A Congregação Cristã no Brasil[1][2] figura como a primeira[3] denominação cristã a instalar-se em território brasileiro sob a designação "pentecostal"[4]. De origem ítalo-americana, sua introdução é historicamente atribuída a Louis Francescon.
Antecedentes e origem
Em fins do
século XIX, segundo relato de próprio punho, o ítalo-americano
Louis Francescon é advertido por via de uma revelação
[5] quanto ao batismo em sua acepção imercionista, vindo a submeter-se ao mesmo. A convicção relativa ao ato e sua ministração conduziu Francescon - e alguns aderentes - à ruptura para com sua anterior filiação presbiteriano-valdense.
Em
1907 na cidade de
Chicago, na 943 West North Avenue
[6] (semelhantemente à
Rua Azuza em Los Angeles
[7], Califórnia), havia uma missão que anunciava a promessa do Espírito Santo com evidência de se falar novas línguas. Francescon visitou aquele serviço a convite e teria recebido, conforme suas palavras,
[5] uma confirmação divina de que aquela obra era de Deus. Prontamente o grupo que o acompanhava uniu-se aquela missão pentecostal, a maioria recebendo o dom de falar línguas diferentes. Estavam reunidas as doutrinas dos batismos da água e do Espírito.
Vindo para o Brasil em
20 de abril de
1910,
Francescon realizou o primeiro batismo em
Santo Antônio da Platina,
Paraná, batizando o italiano Felício Mascaro e mais dez pessoas. Depois dirigiu-se para a cidade de
São Paulo, onde foram batizadas mais vinte pessoas. Durante alguns anos, os fiéis reuniram-se sem denominação e após adquirirem o primeiro prédio, na cidade de São Paulo, foi escolhido o nome Congregação Cristã do Brasil
[8]. Alterado nos anos 1960 por questões internas substituiu-se a contração "do" pela contração "no".
Possuiu maioria
italiana até a
década de 1930, quando então passaram a preponderar as demais etnias; desde
1950 está presente em todo território brasileiro e em diversos países. Em 2010, contabilizou 2,3 milhões de membros declarados no Brasil
[9][10].
Sua igreja central é estabelecida em
São Paulo, no bairro do
Brás, onde o
Ministério reúne-se anualmente em Assembléia Geral quando são estabelecidas convenções e ensinamentos.
No ano de
1927, na cidade de
Niagara Falls, NY, houve uma convenção da Igreja Cristã da América do Norte
[11] quando foram definidos 12 Artigos
[12][13][14] de Fé e doutrina seguidos pela Congregação:
1. Nós cremos na inteira
Bíblia Sagrada e aceitamo-la como infalível Palavra de Deus, inspirada pelo Espírito Santo. A Palavra de Deus é a
única e perfeita guia da nossa fé e conduta, e a Ela nada se pode acrescentar ou d'Ela diminuir. É, também, o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê
[15].
4. Nós cremos na existência pessoal do
diabo e de seus anjos, maus espíritos, que, junto a ele, serão punidos no fogo eterno
[18].
5. Nós cremos que o novo nascimento e a regeneração só se recebem pela
fé em Jesus Cristo, que pelos nossos pecados foi entregue e ressuscitou para nossa
justificação. Os que estão em Cristo Jesus são novas criaturas. Jesus Cristo, para nós, foi feito por Deus sabedoria, justiça, santificação e redenção
[19].
6. Nós cremos no
batismo na água, com uma só imersão, em Nome de Jesus Cristo
[20] e em Nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo
[21].
8. Nós cremos na
Santa Ceia. Jesus Cristo, na noite em que foi traído, tomando o pão e havendo dado graças, partiu-o e deu-o aos discípulos, dizendo: “Isso é o meu corpo, que por vós é dado; fazei isto em memória de mim”. Semelhantemente tomou o cálice, depois da ceia, dizendo: “Este cálice é o Novo Testamento no meu sangue, que é derramado por vós”
[23].
10. Nós cremos que Jesus Cristo tomou sobre si as nossas enfermidades. “Está alguém entre vós doente? Chame os
presbíteros da Igreja, e orem sobre ele,
ungindo-o com azeite em nome do Senhor; e a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levantará; e, se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados”
[25].
11. Nós cremos que o mesmo Senhor (
antes do milênio)
descerá do céu com alarido, com voz de arcanjo e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois, nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar nos ares e assim estaremos sempre com o Senhor
[26].
O culto da Congregação Cristã no Brasil segue uma ordem pré-estabelecida mas sem uma liturgia fixa. Os pedidos de hinos, orações, testemunhos e a pregação da Bíblia são feitos de forma espontânea e baseados na revelação do
Espírito Santo. Os serviços são solenes com uma atmosfera formal. Preza-se a participação coletiva em detrimento de manifestações individualizantes
[28].
Há uma série de práticas no
culto como o uso do
véu pelas mulheres. A saudação do
ósculo santo é realizada entre irmãos e irmãs de per si. O assento é separado nas igrejas entre homens e mulheres. As orações são feitas de joelhos podendo haver até três orações no início do serviço e apenas uma de agradecimento no final. Também são permitidas mais de uma pregação no mesmo culto, todavia, por tradição, costuma-se ter uma única pregação como suficiente, evitando-se, assim, que uma pregação se sobreponha à outra.
[8]
O padrão de realização do culto é igual em quaisquer de seus templos. Desta forma, um membro participa em qualquer templo ou comunidade com as mesmas atribuições que possui na congregação onde comumente se reúne, a qual o participante chama de comum (congregação).
[editar]Organização
As atividades da Congregação Cristã no Brasil são conduzidas por um ministério
[28] organizado que as exerce sem expectativas de receber salários
[29], distribuído segundo as necessidades de cada localidade, constituído por ancião, cooperador do ofício ministerial, diácono
[30] e encarregado de orquestra. Somente os anciãos e diáconos são ministros ordenados
[31].
- Ancião - responsável pelo atendimento da Obra, realização de batismos, santas ceias, ordenação de novos obreiros (anciães e diáconos), apresentação de Cooperadores do Ofício Ministerial, Encarregados de Orquestras e Cooperadores de Jovens e Menores, atendimento das Reuniões para Mocidade, encarregado de conferir ensinamentos à igreja, cuidar dos interesses espirituais e do bem-estar da igreja, entre outras funções.
- Diácono - responsável pelo atendimento assistencial e material à igreja. É auxiliado por irmãs obreiras chamadas de "Irmãs da Obra da Piedade".
- Cooperador do Ofício Ministerial - responsável pela cooperação nos ensinamentos e presidência dos cultos oficiais bem como pelas Reuniões de Jovens e Menores caso não haja um Cooperador de Jovens e Menores em sua localidade.
- Cooperador de Jovens e Menores - responsável por atender as Reuniões de Jovens e Menores de sua comum congregação, bem como o substituir o cooperador nos cultos oficiais em sua ausência, assim como o ancião, caso não esteja presente um cooperador do ofício ministerial.
- Encarregado de Orquestra (Locais e Regionais) - É o maestro da Orquestra, designado para manter o bom andamento musical nos cultos, coordenar o ensino musical aos interessados e presidir os ensaios musicais (locais e regionais, respectivamente).
- Músico - membro habilitado a tocar nos cultos e demais serviços. O sistema de ensino musical da Congregação é gratuito e considerado equivalente ao segundo ano de conservatório. Qualquer pessoa, batizada ou não segundo a doutrina da Congregação, pode ingressar nas chamadas escolinhas, cursos, em geral semanais, que visam habilitar o aluno a praticar o instrumento desejado. Para ingressar na orquestra, no entanto é necessário ser batizado e estar em um grau avançado de habilidade no instrumento em questão. As orquestras, no Brasil, são formadas unicamente pelos irmãos, sendo reservado às irmãs a prática do órgão. Todo o templo da Congregação possui um órgão e as irmãs habilitadas a pratica deste instrumento são as chamadas organistas. O sistema de ensino musical é o mesmo em todos os estados do Brasil e dos outros países.
- Examinadoras são organistas mulheres, oficializadas, designadas para avaliar outras organistas aprendizes no processo de oficialização.
- Auxiliar de Jovens e Menores - são jovens, homens ou mulheres solteiros, designados para preparar e organizar os recitativos, passagens bíblicas por eles escolhidas que são recitadas individualmente ou em grupo em determinado momento do culto. Cuidam, ainda, da ordem e da organização durante a reunião.
- Administração - Constituída por Presidente, Tesoureiro, Secretário, Auxiliares da Administração, Conselho Fiscal e Conselho Fiscal Suplente. Os administradores são eleitos pelos anciãos a cada três anos e o Conselho Fiscal anualmente, e confirmados durante a Assembléia Geral Ordinária. É permitida a recondução ao cargo. Ainda que o estatuto não proíba, não há mulheres ocupando cargos administrativos estatutários.
Para construções de templos, utilizam-se, na maioria dos casos, de voluntariado mobilizado em esquema de mutirão. Para outros serviços das igrejas como portaria, limpeza, som, fundo bíblico sem fins lucrativos, etc. também são escolhidos dentre os membros, voluntários que não possuem expectativa de receber salário.
A Congregação Cristã no Brasil não possui registro de membros valorando o vínculo espiritual do fiel com Deus
[32]. Não prega o
dízimo e mantém-se pelo espírito voluntário dos seus membros que contribuem com coletas anônimas e voluntárias.
[33].
As mudanças de caráter doutrinário na Congregação Cristã no Brasil são discutidas em
assembléia anual e pelo
Conselho de Anciãos, que é formado pelos
anciãos mais antigos no ministério, não necessariamente de idade. Nestas assembléias são considerados "Tópicos de Ensinamentos", os quais, tomados em reuniões e por oração, tratam de assuntos relacionados à doutrina, costumes e comportamento na atualidade.
A organização eclesiástica da Congregação Cristã no Brasil é uma forma adaptada do
governo presbiteriano: um grupo de igrejas locais são reunidas em uma "região administrativa", normalmente correspondente a um município nos estados onde a igreja é maior e vários municípios onde a Congregação é menor, presidida por um conselho de anciãos e um corpo administrativo. As regiões administrativas são agrupadas em "regionais", que por sua vez se concentram nas "assembléias estaduais". O organismo máximo é a "Assembléia Geral" que ocorre na congregação do Brás anualmente sempre no mês de abril.
[editar]A Orquestra
A
Congregação Cristã no Brasil valoriza sua música sacra para fins de culto
[34]. Ela provê aos fiéis escolas musicais gratuitas e ensaios musicais em suas dependências.
Atualmente, são permitidos em sua orquestra os seguintes instrumentos:
Cordas:
Violino,
Viola,
Violoncelo; Sopro:
Flauta transversal; palhetas:
Oboé,
Corne inglês,
Fagote,
Contra Fagote,
Clarinete,
Clarone;
Acordeon; Saxofones:
Saxofone sopranino,
soprano curvo,
Saxofone soprano,
Saxofone alto,
Saxofone tenor,
Saxofone barítono,
Saxofone baixo;
Trompete,
Pocket,
Cornet,
Trompa,
Trombonito,
Trombone,
Saxhorn,
Bombardino,
Bombardão,
Eufônio,
Tuba,
Flugelhorn e
Órgão, sendo esse último de liberdade de execução somente de mulheres e os demais instrumentos somente de homens, em outros países as mulheres possuem liberdade para executar os demais instrumentos.
O hinário da Congregação Cristã no Brasil é intitulado de "
Hinos de Louvores e Súplicas a Deus"
[12]. Possui muitas melodias de autores norte americanos e italianos, com algumas poesias traduzidas e semi-traduzidas do inglês
[35] e do italiano. São 450 hinos e entre eles há especiais para batismos, santas ceias, funerais, 50 para as "Reuniões de Jovens e Menores" e sete coros.
O livro originariamente chamava-se
Nuovo Libro di Inni e Salmi Spirituali, posteriormente
Nuovo Libro di Inni e Salmi Spirituali e Novo Livro de Hymnos e Psalmos Espirituais[28].
Os hinários com notação musical seguem o modelo europeu, contendo as claves de Sol e de Fá, e estão escritos para instrumentos em Dó, Mi bemol e Si bemol.
A Congregação Cristã não produz gravações de seus hinos, nem mesmo as autoriza.
A Congregação Cristã no Brasil é uma organização religiosa apolítica
[36] que prega a total separação entre Estado e religião.
Não mantém ligação nem se manifesta de forma alguma em relação a causas ou partidos políticos, candidatos a cargos públicos, ou qualquer outra instituição ou organização, governamental ou não
[33].
Se algum membro de seu corpo ministerial assumir cargos políticos, deverá renunciar ao seu cargo congregacional
[37]. Seus membros são doutrinados a não votar em candidatos que neguem a existência de Deus e a Sua moral.
[38]
A Congregação Cristã no Brasil não utiliza meios de comunicação como
rádio,
televisão[39], imprensa escrita, ou qualquer outro tipo de propagação
[38] da sua doutrina que não seja o frequentar quaisquer de suas igrejas pelos interessados em conhecê-la. Aliás ela não permite estas práticas midiáticas e não autoriza que nenhum dos seus trabalhos, sejam eles em cultos ou não, sejam gravados e reproduzidos
[33].
[editar]A Congregação Cristã em outros países
A Congregação Cristã está presente em 60 países
[40][41][42][43][44][45][46][47][48][49][50] incluída a nação brasileira com o maior número de localidades de culto religioso - 18.240
[51]. Pelo gráfico abaixo, percebe-se uma maior presença dessa igreja no continente sul-americano seguido pelo continente africano.
[editar]Curiosidades
- Salvo algumas construções, a grande maioria das Casas de Oração são de cor cinza e arquitetura idêntica. Uma das justificativas para isso é que seus membros tenham facilidade de localizar outras casas de orações em lugares que os mesmo desconhecem.
- Em todos os seus púlpitos e tribunas tem a seguinte frase “Em nome do Senhor Jesus”.
- Toda a receita arrecadada na Congregação Cristã no Brasil é revertida para a construção de novos templos e ajuda aos mais necessitados (conhecida como obra da piedade).
